Au cours des dernières phases difficiles du dernier gouvernement travailliste, l’un des jeunes fonctionnaires sévères du parti qui avaient l’habitude de se regrouper de manière protectrice autour du Premier ministre Gordon Brown lors de ses visites dans les lieux publics était John Woodcock, alors l’un des conseillers spéciaux de Brown. Malgré la désintégration des sondages d’opinion du gouvernement, Woodcock avait toujours cette audace du New Labour, lançant des regards dédaigneux aux journalistes alors qu’il passait devant lui dans un costume ajusté.
Aux élections de 2010, malgré la défaite de Brown, Woodcock est devenu député du siège travailliste relativement sûr de Barrow et Furness. Trois ans plus tard, je l’y ai interviewé pour un article sur l’industrie de défense, dont il était un fervent partisan, en partie parce que c’est à Barrow que sont construits les sous-marins nucléaires britanniques. Il était d’une compagnie étonnamment affable – peut-être que sa recherche d’élection l’avait adouci – mais sa politique inflexible et militariste était néanmoins claire. Parlant du commerce local des sous-marins, il a déclaré : « C’est une sorte de requin. Il faut continuer à avancer. »
Au cours de la décennie qui a suivi, Woodcock y est certainement parvenu. Il est désormais Lord Walney, un pair créé p...
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